Klonen in der Tierzucht: Rinder, Pferde, Kamele

Vertiefung zum ThemaWas könnte Klonen nützen?

Ein Polospieler reitet im Finale sechs Pferde – und alle sechs sind dieselbe Stute. Was nach einer Anekdote klingt, ist seit Jahren Alltag in Teilen der Tierzucht. Wo Einzeltiere viel Geld wert sind, lohnt sich der enorme Aufwand des Klonens.

Einfach erklärt

Diese Seite vertieft das Thema: Wofür ist Klonen nützlich? In der Tierzucht kopiert man einzelne wertvolle Tiere als Klone. Das sind genetische Kopien. Das geschieht per Zellkerntransfer – also mit dem Kern von einer Körperzelle und einer leeren Eizelle. Beispiele sind Zuchtbullen, Polopferde und Rennkamele.

Die Klone landen meist nicht auf dem Teller. Sie dienen als Elterntiere. Stirbt ein Spitzentier, setzt sein Klon die Zucht fort. Die Nachkommen entstehen durch normale Befruchtung. Sie sind deshalb keine Klone.

Das Verfahren klappt aber nur selten. Beim Rind entsteht nur aus etwa 6 bis 15 von 100 Embryonen ein Kalb. Viele Jungtiere haben Probleme, zum Beispiel ein zu hohes Gewicht. Auch die Vielfalt in einer Rasse kann sinken. In der EU klont kein Betrieb Tiere für den Handel. Klon-Fleisch gibt es hier nicht zu kaufen.

Merke: In der Zucht klont man Elterntiere, keine Tiere für den Teller.

Warum klonen Züchter überhaupt?

In der Tierzucht geht es um Vererbung: Ein Bulle mit sehr guten Zuchtwerten kann über Besamung Zehntausende Nachkommen haben. Stirbt er, ist seine Linie begrenzt. Ein Klon kopiert sein Kern-Erbgut und kann die Arbeit fortsetzen. Dasselbe gilt für Sportpferde oder Rennkamele, bei denen einzelne Tiere außergewöhnlich erfolgreich sind.

Wichtig ist dabei eine Unterscheidung, die oft untergeht: Der Klon selbst landet in der Regel nicht auf dem Teller. Er dient als Elterntier (Abb. 1). Seine Nachkommen entstehen durch normale Befruchtung – sie sind also keine Klone, sondern neu gemischte Nachkommen wie alle anderen Tiere auch.

Drei Beispiele

Rinder und Schweine. Hier wird am längsten geklont, vor allem in Nord- und Südamerika sowie in Asien. Geklont werden Tiere mit sehr guten Zuchtwerten oder besonders begehrte Linien; die Klone kommen in die Zucht. In Europa spielt das praktisch keine Rolle. Anders als beim Klonen für den Artenschutz geht es hier nicht um verlorene Vielfalt, sondern um wirtschaftlichen Wert.

Polopferde. Im argentinischen Polo sind Klone bekannter Stuten etabliert. Der Spieler Adolfo Cambiaso ließ seine erfolgreiche Stute Cuartetera klonen und ritt in Turnieren mehrere dieser Klone. Der Vorteil für den Sport: Die Tiere sind einander sehr ähnlich, und erfolgreiche Linien lassen sich fortsetzen, auch wenn ein Tier kastriert oder zu alt ist.

Rennkamele. Am 8. April 2009 wurde in Dubai das erste geklonte Kamel geboren, ein weibliches Dromedar namens Injaz. Die Ausgangszellen stammten von einem 2005 geschlachteten Tier und waren in flüssigem Stickstoff gelagert worden. 2015 brachte Injaz selbst ein Fohlen zur Welt – ein Beleg dafür, dass geklonte Kamele normal fruchtbar sein können.

Was die Zahlen sagen: Effizienz und Gesundheit

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat den Stand der Forschung 2012 zusammengefasst. Die Zahlen zeigen, warum Klonen kein Massenverfahren ist:

Verfahren	Lebende Nachkommen je übertragenem Embryo
Zellkerntransfer beim Rind	etwa 6 bis 15 Prozent
Zellkerntransfer beim Schwein	etwa 6 Prozent
künstliche Befruchtung im Reagenzglas (Rind)	etwa 45 bis 60 Prozent

Außerdem hielt die EFSA fest: Der Zellkerntransfer kann gesunde Klone hervorbringen, viele Klone zeigen jedoch Entwicklungsstörungen – vermutlich, weil die Reprogrammierung des Zellkerns unvollständig bleibt. Betroffen sind vor allem die Zeit um die Geburt und die ersten Lebensmonate; auch Leihmütter hatten häufiger auffällige Trächtigkeiten. Bekannt ist dieses Muster als Large Offspring Syndrome: zu große Kälber oder Lämmer, Schwergeburten, Probleme mit Plazenta und Atmung.

Zur Lebensmittelsicherheit kam die EFSA zu dem Ergebnis, dass sich Fleisch und Milch gesunder Klone und ihrer Nachkommen nicht von denen herkömmlich gezüchteter Tiere unterscheiden. Für andere Nutztierarten als Rind und Schwein reichten die Daten für eine Bewertung nicht aus.

Rechtslage: Warum Klonfleisch in der EU kein Thema ist

2013 schlug die EU-Kommission eigene Regeln für das Klonen von Nutztieren vor. Das Europäische Parlament verschärfte den Entwurf 2015 deutlich und wollte neben dem Klonen selbst auch Klon-Nachkommen und Importe einbeziehen. Rat und Parlament einigten sich nicht; die Kommission zog den Vorschlag im September 2020 zurück. Ein eigenes EU-Klon-Gesetz gibt es deshalb bis heute nicht (Stand: Oktober 2026).

Praktisch heißt das: In der EU wird nicht kommerziell geklont, und Lebensmittel von Klonen werden hier nicht vermarktet. Anders in den USA: Dort kam die Lebensmittelbehörde FDA 2008 zu dem Schluss, dass Fleisch und Milch von geklonten Rindern, Schweinen und Ziegen ebenso sicher sind wie die herkömmlicher Tiere.

Vertiefung Oberstufe: Zuchtwert, Kopie und das Problem der Vielfalt

In der Tierzucht beschreibt der Zuchtwert, wie viel ein Tier genetisch zur Leistung seiner Nachkommen beiträgt. Er wird aus der eigenen Leistung, der Leistung der Verwandten und zunehmend aus genomischen Daten geschätzt. Ein Klon hat denselben Zuchtwert wie das Ausgangstier, weil er dasselbe Kern-Erbgut besitzt. Was er nicht hat, ist dieselbe Umwelt: Fütterung, Haltung und Zufall wirken auf jedes Tier anders, weshalb sich die tatsächliche Leistung unterscheiden kann.

Daraus folgt eine wichtige Einsicht: Klonen erzeugt keinen Zuchtfortschritt. Fortschritt entsteht, wenn in jeder Generation die besten Tiere ausgewählt und neu kombiniert werden – also durch Selektion auf Variation. Klonen vervielfältigt nur einen bereits erreichten Stand und kann ihn schneller verbreiten.

Genau hier liegt das Risiko. Setzen viele Betriebe auf dieselben wenigen Spitzenlinien, sinkt die genetische Vielfalt einer Rasse. Verwandte Tiere werden häufiger miteinander verpaart, der Inzuchtgrad steigt, und mit ihm Fruchtbarkeitsprobleme und rezessive Erbkrankheiten. Außerdem reagieren genetisch einheitliche Bestände empfindlicher auf neue Krankheiten. Dieses Problem gibt es auch ohne Klonen – die Besamung mit wenigen Spitzenbullen verstärkt es seit Jahrzehnten. Klonen würde den Effekt weiter verschärfen. Wie sich Allelhäufigkeiten in Populationen verschieben, behandelt die Seite Verschiebung von Genfrequenzen.

Fachbegriffe

Zuchtwert

Geschätzter genetischer Beitrag eines Tieres zur Leistung seiner Nachkommen.

Besamung

Übertragung von Samen auf weibliche Tiere ohne natürlichen Deckakt.

Large Offspring Syndrome

Übergroße Jungtiere mit Geburts- und Gesundheitsproblemen nach Klonen oder Embryokultur.

Leihmutter

Tier, das einen fremden Embryo austrägt.

Genetische Vielfalt

Zahl und Verteilung unterschiedlicher Allele in einer Population.

EFSA

Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit; bewertet Risiken wissenschaftlich.

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