Qualzucht: Wenn Zucht krank macht

Vertiefung zum ThemaProbleme der Tierzucht

Ein Mops, der beim Spazierengehen nach Luft ringt, eine Katze mit niedlich gefalteten Ohren und schmerzenden Gelenken: Viele beliebte Rassemerkmale sind für die Tiere eine Belastung. Wenn Zucht absehbar krank macht, spricht man von Qualzucht – und die ist in Deutschland verboten. Hier erfährst du, was das Gesetz genau sagt, welche Genetik hinter typischen Fällen steckt und worauf man beim Kauf achten kann.

Einfach erklärt

Diese Seite vertieft das Thema „Probleme der Tierzucht“. Qualzucht ist in Deutschland verboten. Das regelt das Tierschutzgesetz. Qualzucht heißt: Die Nachkommen haben durch ihre Erbanlagen Schmerzen, Leiden oder Schäden. Das Verbot gilt für alle Wirbeltiere, also für Heimtiere und Nutztiere.

Ein Beispiel sind Hunde mit sehr kurzer Schnauze wie der Mops. Viele bekommen schlecht Luft. Das Schnarchen ist oft ein Krankheitszeichen. Bei Faltohrkatzen stört eine Genvariante den Knorpel im ganzen Körper. Die Gelenke schmerzen. Bei Nacktkatzen fehlen oft die Tasthaare. Mit ihnen ertasten Katzen ihre Umgebung.

Merle ist ein marmoriertes Fellmuster bei Hunden. Hier kommt es auf die Eltern an. Kreuzt man zwei Merle-Hunde, ist etwa jeder vierte Welpe reinerbig. Diese Welpen sind häufig taub. Auch Käuferinnen und Käufer tragen Verantwortung. Beim Kauf gilt: Gesundheit vor Aussehen.

Merke: Qualzucht ist verboten, wenn erblich bedingte Leiden bei den Nachkommen zu erwarten sind.

Qualzucht: Was das Gesetz verbietet

§ 11b des Tierschutzgesetzes verbietet, Wirbeltiere zu züchten oder biotechnisch zu verändern, wenn nach züchterischen Erkenntnissen zu erwarten ist, dass

1. Körperschädenden Nachkommen erblich bedingt Körperteile oder Organe für den artgemäßen Gebrauch fehlen oder untauglich oder umgestaltet sind und dadurch Schmerzen, Leiden oder Schäden auftreten, oder
2. Verhaltensstörungenbei den Nachkommen mit Leiden verbundene, erblich bedingte Verhaltensstörungen auftreten, oder
3. Probleme im Kontaktjeder artgemäße Kontakt mit Artgenossen zu Schmerzen, vermeidbaren Leiden oder Schäden führt, oder
4. Probleme in der Haltungdie Haltung nur unter Schmerzen oder vermeidbaren Leiden möglich ist oder zu Schäden führt.

Das Verbot gilt für alle Wirbeltiere, also für Heim- und Nutztiere. Die Behörde kann anordnen, Tiere unfruchtbar zu machen, wenn Qualzucht-Nachkommen zu erwarten sind. Ausgenommen sind Tiere, die für wissenschaftliche Zwecke notwendig sind. Für Hunde gilt zusätzlich die Tierschutz-Hundeverordnung: Sie verbietet seit 2022, Hunde mit solchen erblich bedingten Schäden auszustellen oder auf Ausstellungen und Prüfungen zu bewerten – damit sollen Preise für extreme Merkmale verhindert werden. Wie Zucht insgesamt Leistung und Gesundheit von Tieren verändert, zeigt die Seite Probleme der Tierzucht.

Beispiele für Qualzucht und ihr genetischer Hintergrund

Brachyzephalie: Wenn die Schnauze zu kurz wird

Bei kurzköpfigen Rassen ist der Gesichtsschädel verkürzt, die Weichteile von Nase, Gaumen und Rachen aber nicht im gleichen Maß. Sie verengen die Atemwege – das Brachyzephale Obstruktive Atemwegssyndrom (BOAS) entsteht. Eine britische Studie untersuchte 700 Hunde verschiedener Rassen und bestätigte die Ergebnisse an 154 kurzköpfigen Hunden: Das Risiko steigt steil an, je kürzer die Schnauze im Verhältnis zum Schädel ist. BOAS trat nur bei Hunden auf, deren Schnauze weniger als halb so lang war wie der Hirnschädel. Ein dicker Hals und Übergewicht erhöhten das Risiko zusätzlich. Das typische Schnarchen und Röcheln vieler Möpse ist also kein niedliches Rassemerkmal, sondern oft ein Krankheitszeichen.

Merle: ein Kreuzungsschema mit Folgen

Merle ist ein marmoriertes Fellmuster, bei dem Pigment fleckig aufgehellt ist. Ursache ist ein eingesprungenes DNA-Stück (ein kurzes Transposon) im Pigmentgen SILV. Das Merle-Allel M wird unvollständig dominant vererbt: Mischerbige Hunde (Mm) sind gemustert, reinerbige (MM, „Double Merle“) oft fast weiß und häufig krank. Eine US-Studie mit 153 Merle-Hunden fand Taubheit auf einem oder beiden Ohren bei 3,6 % der mischerbigen, aber bei 25 % der reinerbigen Tiere. Entscheidend ist also die Verpaarung: Wer zwei Merle-Hunde kreuzt, nimmt in Kauf, dass etwa ein Viertel der Welpen reinerbig wird.

Faltohren und Nacktkatzen

Die gefalteten Ohren der Scottish Fold entstehen durch eine Variante im Gen TRPV4, das für die Entwicklung von Knorpel und Knochen wichtig ist. Die Variante wird dominant vererbt. Sie verändert deshalb nicht nur den Ohrknorpel, sondern auch Gelenke und Knochen im ganzen Körper (Osteochondrodysplasie). Reinerbige Tiere sind besonders schwer betroffen, aber auch mischerbige zeigen Veränderungen. Eine Studie aus Japan zeigte, dass Gentests den Anteil reinerbiger Scottish Folds dort zwischen 2017 und 2024 von 14,2 % auf 1,9 % senkten – der Anteil mischerbiger Tiere mit gefalteten Ohren blieb aber hoch.

Nacktkatzen wie die Sphynx tragen eine Variante im Keratin-Gen KRT71, die das Haarwachstum stört. Mit dem Fell fehlen häufig auch die Tasthaare (Vibrissen), mit denen Katzen ihre Umgebung im Dunkeln und auf engem Raum ertasten. Ein Gutachten des Bundeslandwirtschaftsministeriums zur Auslegung von § 11b fordert deshalb ein Zuchtverbot für Tiere, denen die Tasthaare fehlen.

Was Käuferinnen und Käufer tun können

Qualzucht ist auch eine Frage der Nachfrage: Solange Welpen mit extrem kurzer Schnauze oder Katzen mit Faltohren gekauft werden, lohnt sich ihre Zucht. Wer ein Tier anschaffen möchte, kann einiges beachten:

• Gesundheit vor Optik: Rassen und Tiere mit gemäßigten Merkmalen wählen, etwa Hunde mit deutlich erkennbarer Schnauze, die auch beim Spielen ruhig atmen.
• Nach den Eltern fragen: Beide Elterntiere ansehen und nach Gesundheitsuntersuchungen und Gentests fragen, etwa ob bei Merle-Hunden ein Elternteil kein Merle-Träger ist.
• Vorsicht bei Schnäppchen: Welpen aus dem Internet ohne nachvollziehbare Herkunft stammen oft aus Zuchten, die weder auf Gesundheit noch auf Sozialisierung achten.
• Tierheim und Tierarztpraxis nutzen: Tierärztinnen und Tierärzte beraten vor dem Kauf, Tierheime vermitteln Tiere jeder Art.

Qualzucht ist nur eine Seite der Tierzucht-Probleme. Bei Nutztieren steht eher die einseitige Zucht auf Leistung in der Kritik – mehr dazu unter Hochleistungszucht: Turbokuh und Masthuhn.

Vertiefung Oberstufe: Warum Qualzuchtmerkmale so hartnäckig sind

Aus genetischer Sicht wären viele Qualzuchtmerkmale leicht zu vermeiden. Dass sie trotzdem weiter gezüchtet werden, hat mehrere Gründe, die mit Vererbung und Auslese zu tun haben.

Das Merkmal ist das Zuchtziel. Bei den Faltohren der Scottish Fold ist die krankmachende Variante identisch mit dem gewünschten Merkmal. Ein „gesunder Träger“ ist nicht möglich: Jede Katze mit Faltohren trägt mindestens ein Allel und damit das Risiko. Gentests können nur verhindern, dass besonders schwer betroffene reinerbige Tiere entstehen – das Grundproblem bleibt, solange gefaltete Ohren gewünscht sind.

Viele Gene, gleitende Übergänge. Die Schädelform von Hunden wird von mehreren Genen beeinflusst und ist ein quantitatives Merkmal. Es gibt keine scharfe Grenze zwischen gesund und krank, sondern ein Kontinuum. Wird in der Zucht über Generationen immer das „typischere“, also kürzere Gesicht bevorzugt, verschiebt sich die ganze Rasse in Richtung höheres Risiko – eine gerichtete Selektion durch den Menschen.

Kleine Zuchtpopulationen. Viele Rassen gehen auf wenige Gründertiere zurück und werden in geschlossenen Zuchtbüchern gezüchtet. Dadurch steigt die Inzucht, und auch rezessive Erbkrankheiten, die mit dem Aussehen nichts zu tun haben, werden häufiger. Gegenmittel sind Gentests, größere Zuchtbasen und in manchen Fällen das Einkreuzen anderer Rassen, um gesündere Merkmale zurückzubringen.

Damit zeigt die Qualzucht, dass Selektion in beide Richtungen wirkt: Sie kann Merkmale verstärken, die dem Menschen gefallen, auch wenn sie dem Tier schaden – und sie kann sie mit denselben Werkzeugen wieder zurückdrängen.

Fachbegriffe

Qualzucht

Zucht, bei der erblich bedingte Schmerzen, Leiden oder Schäden bei den Nachkommen zu erwarten sind; verboten nach § 11b TierSchG.

Brachyzephalie

Kurzköpfigkeit durch einen verkürzten Gesichtsschädel.

BOAS

Brachyzephales Obstruktives Atemwegssyndrom: Atemnot durch verengte Atemwege bei kurzköpfigen Tieren.

unvollständige Dominanz

Mischerbige Tiere zeigen ein anderes Erscheinungsbild als beide reinerbigen Formen, z. B. bei Merle.

Osteochondrodysplasie

Erbliche Störung der Knorpel- und Knochenentwicklung, z. B. bei der Scottish Fold.

Vibrissen

Tasthaare, mit denen Säugetiere ihre Umgebung ertasten.

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